Pragnęli doraźnego ukarania złodzieja. Warto zauważyć, iż na Dzikim Zachodzie kradzież nawet kilku sztuk bydła była traktowana jako przestępstwo mniej szkodliwe od kradzieży jednego tylko konia. Po prostu dlatego, że bez krowy można się obejść, lecz zabranie komuś wierzchowca często skazywało okradzionego na śmierć z głodu lub pragnienia wśród niegościnnych pustkowi. Farmerzy domagali się natychmiastowego postawienia złodzieja przed sądem preriowym, czyli sądem Lyncha, a ponieważ wyrok skazujący był przesądzony, Carty'emu groziło powieszenie na gałęzi najbliższego drzewa. Karol wystąpił w obronie złodzieja. Uczynił to bardzo chytrze. Stwierdziwszy na początku, że nikt nie poniósł straty, zauważył następnie, że w sądzie preriowym muszą brać udział ludzie niezaangażowani. Poszkodowany może być tylko świadkiem. Tymczasem zarówno Heartowie, jak obaj farmerzy byli właśnie poszkodowanymi. W takiej sytuacji za bezstronnego sędziego uchodzić mógł tylko Karol. Lecz sąd prerii wymaga co najmniej trzech sędziów.

Stary Heart .